２０２０年東京五輪・パラリンピックに向け、参加国・地域の選手らと交流する自治体「ホストタウン」の首長会議が１５日に首相官邸で開かれる。新潟県柏崎市の桜井雅浩市長も出席し「水球のまち柏崎」の取り組みを発表する。

　ホストタウンは全国で計２７１件、３４１自治体の登録がある。１５日の会議では各首長と桜田義孝五輪相らが情報交換し、このうち６自治体が発表を行う予定。

　柏崎市は１６年に１次登録し、水球の強豪国セルビア、モンテネグロと関係づくりを進めた。複数国のホストタウンになるのは全国でも珍しく、今年９月にモンテネグロ男子チームの五輪事前合宿地に決まったことなどから、発表者に選ばれた。

　市は、市民向けのセルビア料理教室開催や、社会人水球チーム「ブルボンウォーターポロクラブ柏崎（ブルボンＫＺ）」にモンテネグロ出身の監督を招請したことなどを盛り込む考え。桜井市長は「民と官が一体となって長年水球に力を入れてきたことを説明したい」としている。